16 JUNIO 2022 | Imagen: Chonesstock.- Los inventos en beneficio de la humanidad tienen muchas papeletas para que sus inventores reciban el Nobel. Es lo que ocurrió con la invención del diodo emisor de luz LED, que valió el máximo galardón en 2014 a sus tres creadores en la modalidad de física, los japoneses Isamu Akasaki, Hiroshi Amano y Shuji Nakamura.
Según anunció la Real Acamemia de Ciencias de Suecia, este beneficio incluye el respeto al medio ambiente, que de forma indirecta ayuda al ser humano. Tal y como subrayó el comité que concede el galardón, el invento llamado LED es «una nueva luz para iluminar el mundo» que también cuida el entorno.
Eficiencia energética
Desde que inventara la bombilla incandescente Thomas Edison, no ha habido mayor revolución en el mundo de la iluminación que los LED.
Su eficiencia y durabilidad son definitorias de la tecnología LED puesto que sólo el 4 por ciento de la energía que recibe el invento de Edison se convierte en luz, mientras convierten en luz el 50 por ciento.
La durabilidad también es sobresaliente, duran unas 100.000 horas, unas diez veces más que las tradicionales y sin mercurio, que sí se encuentra entre los componentes de las bombillas CFL o compactas fluorescentes.
Antes, para obtener 1.200 lúmenes, lo necesario para iluminar una habitación, se requerían 75 vatios, frente a los 6 vatios de las LED, y su eficiencia no tiene techo actualmente, puesto no deja de perfeccionarse.
Estas características convierten al LED en un regalo para el planeta y para la economía doméstica y empresarial, cuyos precios están por la nubes, y no olvidemos tampoco que la iluminación supone un cuarto de la energía consumida.
También hay inconvenientes, pues a pesar del ahorro de energía de los LED, su precio es elevado, aunque sale rentable. Su tonalidad azulada (es luz blanca con elevado porcentaje de luz azul) puede ocasionar algún trastorno a la salud ocular, alertan algunos estudios.
El rendimiento también es una variable que no siempre puede controlarse, pues depende de la temperatura ambiental, otra limitación que supone un inconveniente de las luces LED, felizmente inventadas por Salvo Shuji Nakamura, japonés nacionalizado estadounidense, catedrático en la Universidad de California, los otros dos son nipones, Isamu Akasaki, catedrático de la Universidad de Mejijo de Nagoya y Hiroshi Amano, catedrático de esta última.
El bosón de Higgs
El Nobel de Física del 2013 lo recibieron dos científicos por demostrar la existencia del bosón de Higgs, el científico belga François Englert y el británico Peter Higgs. Se trata de una partícula subatómica sobre la que Stephen Hawking hizo declaraciones apocalípticas.
La inestabilidad de este, a su juicio, podría llevar al colapso del espacio y el tiempo, es decir, a la destrucción del Universo, aunque afirma que la probabilidad de un desastre del Higgs es remota por imposibilidad técnica. En concreto, nos falta un acelerador de partículas capaz de alcanzar los niveles de energía necesarios. Nada que ver en este aspecto con el invento de las luces LED, mucho más prácticas y, sobre todo, menos utópicas y apocalípticas.
